Второй чемпионат СССР по канадскому хоккею, в отличие от своего экспериментального предшественника, стал полноценным соревнованием. Он проходил в сложных послевоенных условиях: отсутствовал искусственный лед, ощущалась острая нехватка инвентаря, но благодаря усилиям местных энтузиастов эти трудности успешно преодолевались.
Расширение и структура лиг
Ключевым нововведением стало значительное увеличение числа участников и их разделение на дивизионы. В первом чемпионате соревновались всего 12 команд, причем две из них не завершили даже предварительный этап. Во втором же сезоне количество команд возросло до 26, разделенных на два класса: 10 команд в классе «А» боролись за чемпионский титул, а 16 команд класса «Б» оспаривали единственное место в высшем дивизионе. Дополнительно было проведено первенство РСФСР, где в трех зонах (центральной, поволжской и уральской) участвовали еще восемь команд.
Столь стремительный рост числа команд в новом для страны виде спорта стал реален благодаря мощной системе спортивных обществ, функционировавших при каждом предприятии и организации. Спортивное руководство, по сути, дало указание осваивать «канадский хоккей». На местах с этой задачей, в большинстве своем, справились, хотя и не везде успешно. Например, в Уральской зоне первенства РСФСР динамовцы из Молотова (нынешняя Пермь) стали чемпионами из-за неявки других команд. Тем не менее, по всему СССР цель была достигнута, и многие регионы начали активно развивать хоккей с шайбой.
Инвентарь и правила
Дефицит инвентаря преодолевался весьма изобретательно: было предложено налаживать его производство на местах. Эта идея получила широкую поддержку, что подтверждается заметкой из газеты «Советский Спорт» №7 за 1947 год:
«ВИННИЦА. В парке культуры им. Горького залит каток для игры в канадский хоккей. Клюшки, шайбы изготовляет местная артель промкооперации».
Кроме того, периодические издания публиковали подробные руководства с чертежами по самостоятельному изготовлению хоккейных бортов и ворот, что способствовало дальнейшему распространению игры.
Значительные изменения коснулись и правил игры, что приблизило хоккей к его современному виду. Продолжительность периода увеличилась с 15 до 20 минут, было введено правило выхода из зоны через пас (ранее передавать шайбу через линию было запрещено) и разрешено подыгрывать себе шайбу ногой. Наиболее любопытным стало то, что чемпионат 1947/1948 годов проводился на площадках размером 26 на 56 метров — габариты, не существующие сегодня, но наиболее схожие с канадским стандартом.
Регламент чемпионата был упрощен и скопирован с футбольного: турниры в обоих классах проводились в два круга. Важным нововведением стал запрет на одновременное участие в соревнованиях по русскому хоккею (хоккею с мячом) и канадскому хоккею. Из-за стремительно растущей популярности «шайбы» это привело к значительному переходу игроков из хоккея с мячом. Впрочем, архангельский «Водник» выбрал иной путь и со временем стал одним из грандов русского хоккея.
Предсезонные трансферы и теоретический вклад
Перед стартом сезона произошли первые заметные трансферы: бывший тренер ЦДКА Павел Коротков возглавил команду ВВС, откуда ушли братья Тарасовы. Юрий перешел в московский «Спартак», а Анатолий — в ЦДКА. Тот факт, что Анатолий Тарасов сразу стал играющим тренером ЦДКА, по сути, был техническим: после ухода Короткова требовался новый человек в заявке, и, как гласит легенда, по решению авторитетного Всеволода Боброва им стал Тарасов. Гораздо важнее другое: всего за неделю до начала чемпионата Анатолий Тарасов в соавторстве с одним из главных популяризаторов хоккея Сергеем Савиным опубликовал в «Советском спорте» первый всесторонний теоретический материал, знакомящий читателей с основами «канадского хоккея».
Итоги чемпионата: триумф ЦДКА и интриги в классе «Б»
Чемпионат стартовал 17 декабря 1947 года и завершился 15 февраля 1948 года. Турнир прошел гладко, без неожиданностей; благодаря благоприятной погоде все матчи состоялись по расписанию. Интриги в борьбе за золото не получилось: московские армейцы одержали 16 побед в 18 матчах (добавив одну ничью и одно поражение), уверенно став чемпионами СССР. Огромный вклад в триумф ЦДКА внес Всеволод Бобров, который, восстановившись после травмы в первом сезоне, забросил феноменальные 52 шайбы (в среднем 2,88 за игру). Второе и третье места заняли московские «Спартак» и «Динамо». Худшей командой класса «А» оказался каунасский «Спартак», который и покинул элитный дивизион.
Куда более напряженной была борьба в классе «Б». За единственную путевку в элиту соперничали челябинский «Дзержинец», ленинградский СКИФ, свердловское «Динамо» и московский «Буревестник». К финальному туру московская команда «Буревестник» лишилась шансов на повышение и встречалась со свердловчанами. «Динамо» из Свердловска для первого места требовалась победа с разницей более двух шайб. Они не смогли добиться желаемого результата, и путёвку в класс «А» завоевал челябинский «Дзержинец» (ныне известный как «Трактор»), в составе которого играл москвич Николай Эпштейн. По словам самого Николая Семёновича, именно он перед решающим туром «договорился» со своими земляками из «Буревестника», чтобы они оказали максимальное сопротивление и не пропустили много голов от свердловского «Динамо».
Звезды сезона: феноменальная тройка ЦДКА
Три главных звезды сезона — это, несомненно, первая тройка ЦДКА: Всеволод Бобров, Анатолий Тарасов и Евгений Бабич. Если Бобров забросил рекордные 52 шайбы, то Тарасов добавил 23, а Бабич — 22. Суммарно это звено забило 97 голов, тогда как остальные игроки армейской команды вместе взятые отличились лишь 11 раз. Стоит отметить, что тогда команды играли в две или полторы пятёрки, и основное игровое время приходилось на первое звено. Тем не менее, почти девятикратное превосходство в результативности — это неоценимый вклад в чемпионство.
Первые международные матчи
Хоккейный сезон 1947/1948 годов в СССР не завершился национальным чемпионатом. В феврале 1948 года состоялись первые международные матчи против по-настоящему сильных соперников. В Москву прибыла пражская команда ЛТЦ, чей состав включал 12 игроков сборной Чехословакии — действующих чемпионов мира 1947 года и будущих серебряных призеров Олимпиады. Изначально планировались две закрытые тренировочные игры с московскими сборными, в которых гости одержали уверенные победы. После этого чехословаки согласились провести еще три матча уже при зрителях, что оказалось для них сложнее: сборная Москвы выиграла со счетом 6:3, уступила 3:5 и свела вничью последнюю встречу 2:2. Это наглядно демонстрировало поразительную скорость, с которой советские спортсмены осваивали новый вид спорта. Капитан ЛТЦ Владимир Забродский высоко оценил первые шаги советского хоккея:
«Я заявляю, что уже сейчас московские хоккеисты представляют грозную силу. По быстроте бега на коньках они не имеют равных. Им только ещё нужно поработать над техникой, использовать игру корпусом. Не сомневаюсь, что через год-два советская команда может стать сильнейшей в мире. Такие игроки, как Бобров, Тарасов, Блинков, уже сейчас – законченные мастера…»
The Second USSR Ice Hockey Championship: CSKA`s First Gold, Bobrov`s Record, and International Debut
The second USSR ice hockey championship, unlike its experimental predecessor, emerged as a full-fledged competition. It unfolded amidst challenging post-war conditions, marked by the absence of artificial ice and a severe shortage of equipment. Nevertheless, thanks to the dedicated efforts of local enthusiasts, these difficulties were successfully overcome.
Expansion and League Structure
A pivotal innovation was the substantial increase in participants and their division into leagues. The inaugural championship featured only 12 teams, two of which didn`t even complete the preliminary stage. However, the second season saw the number of teams swell to 26, split into two classes: 10 teams in Class “A” vied for the championship title, while 16 teams in Class “B” competed for the sole promotion spot to the top division. Additionally, the RSFSR championship was organized across three zones (Central, Volga, and Urals), involving another eight teams.
Such a rapid expansion in the number of teams for this new sport in the country was made possible by the robust system of sports societies operating at every enterprise and organization. Sports authorities essentially mandated the adoption of “Canadian hockey.” Locally, this directive was largely fulfilled, though not always smoothly. For instance, in the Urals zone of the RSFSR championship, the Dynamo team from Molotov (modern-day Perm) claimed the title due to other teams failing to appear. Nevertheless, across the USSR, the objective was met, and many regions began actively developing ice hockey.
Equipment and Rules
The equipment shortage was tackled ingeniously: local production was proposed. This idea gained widespread support, as evidenced by a note from “Sovetsky Sport” newspaper, No. 7, 1947:
“VINNITSA. An ice rink for Canadian hockey has been prepared in Gorky Park of Culture. Sticks and pucks are manufactured by a local industrial cooperative.”
Furthermore, periodicals published detailed guides with blueprints for self-making hockey boards and goals, further contributing to the sport`s popularization.
Significant changes were also made to the rules of the game, bringing hockey closer to its modern form. Period duration increased from 15 to 20 minutes, the rule of exiting the zone with a pass was introduced (previously, passing the puck over the line was forbidden), and players were allowed to play the puck with their foot. Most notably, the 1947/1948 championship was played on rinks measuring 26 by 56 meters – dimensions that no longer exist today but are most similar to the Canadian standard.
The championship regulations were simplified and adopted from football: tournaments in both classes were played in two rounds. A crucial innovation was the prohibition against simultaneously competing in Russian hockey (bandy) and Canadian ice hockey. Due to the rapidly growing popularity of “puck hockey,” this led to a significant exodus of players from bandy. However, Arkhangelsk`s “Vodník” chose a different path and eventually became a grandee of Russian hockey.
Pre-Season Transfers and Theoretical Contributions
Before the season began, the first notable transfers took place: former CSKA coach Pavel Korotkov took charge of the VVS team, from which the Tarasov brothers departed. Yuri moved to Moscow`s “Spartak,” and Anatoly joined CSKA. The fact that Anatoly Tarasov immediately became a player-coach for CSKA was largely a technicality: after Korotkov`s departure, a new name was needed on the roster, and, as legend has it, the influential Vsevolod Bobrov decided it would be Tarasov. Far more significant is another fact: just a week before the championship started, Anatoly Tarasov, in collaboration with one of hockey`s chief popularizers, Sergey Savin, published the first comprehensive theoretical material in “Sovetsky Sport,” thoroughly introducing readers to the fundamentals of “Canadian hockey.”
Championship Results: CSKA`s Triumph and Class “B” Intrigues
The championship commenced on December 17, 1947, and concluded on February 15, 1948. The tournament proceeded smoothly, without surprises; favorable weather ensured all matches were played as scheduled. There was no intrigue in the gold medal race: the Moscow Army club secured 16 victories in 18 matches (adding one draw and one loss), confidently becoming USSR champions. Vsevolod Bobrov made an immense contribution to CSKA`s triumph; recovering from an injury in the first season, he scored a phenomenal 52 goals (an average of 2.88 per game). Moscow`s “Spartak” and “Dynamo” took second and third places, respectively. Kaunas “Spartak” was the worst team in Class “A” and was relegated from the elite division.
The struggle in Class “B” proved far more intense. Battling for the sole promotion spot to the elite division were Chelyabinsk`s “Dzerzhinets,” Leningrad`s SKIF, Sverdlovsk`s “Dynamo,” and Moscow`s “Burevestnik.” By the final round, Moscow`s “Burevestnik” had lost its promotion chances and faced the Sverdlovsk team. Sverdlovsk`s “Dynamo” needed to win by more than two goals for first place. They failed to achieve the desired outcome, and the promotion ticket to Class “A” was claimed by Chelyabinsk`s “Dzerzhinets” (now known as “Traktor”), which featured Moscow native Nikolai Epstein. According to Nikolai Semyonovich himself, before the decisive round, he “negotiated” with his compatriots from “Burevestnik” to ensure they put up maximum resistance and didn`t concede many goals to Sverdlovsk`s “Dynamo.”
Stars of the Season: CSKA`s Phenomenal Line
The three leading stars of the season were undoubtedly CSKA`s top line: Vsevolod Bobrov, Anatoly Tarasov, and Evgeny Babich. While Bobrov scored a record 52 goals, Tarasov added 23, and Babich contributed 22. In total, this line accounted for 97 goals, whereas all other Army team players combined scored only 11 times. It`s worth noting that teams at the time played with two or even one and a half lines, with the first line spending the lion`s share of time on the ice. Nevertheless, a nearly ninefold superiority in scoring is an invaluable contribution to the championship.
First International Matches
The 1947/1948 hockey season in the USSR did not end with the national championship. In February 1948, the first international matches against truly strong opponents took place. The Prague team LTC arrived in Moscow, with its roster including 12 players from the Czechoslovak national team – the reigning 1947 World Champions and future Olympic silver medalists. Initially, two closed training games against Moscow select teams were planned, which the visitors confidently won. Afterward, the Czechoslovaks agreed to play three more matches with spectators, which proved more challenging for them: the Moscow team won 6:3, lost 3:5, and drew the final encounter 2:2. This clearly demonstrated the astonishing speed with which Soviet athletes were mastering the new sport. LTC captain Vladimir Zabrodsky highly praised the early steps of Soviet hockey:
“I declare that even now, Moscow hockey players represent a formidable force. In terms of skating speed, they are unrivaled. They only need to work on technique and body play. I have no doubt that in a year or two, the Soviet team could become the strongest in the world. Players like Bobrov, Tarasov, Blinkov are already accomplished masters…”
Neville Woodall