Первый благотворительный забег Gaudreau Family 5K, организованный в память о Джоне и Мэтте Годро, собрал более 500 000 долларов. Эти средства позволят уже в этом году начать строительство инклюзивной игровой площадки в школе для детей с особыми потребностями, где работает мать братьев-хоккеистов.
В мае тысячи людей собрались в парке Вашингтон-Лейк на юге Нью-Джерси — месте, где Джон и Мэттью проводили много времени в детстве, и недалеко от хоккейной арены Холлиделл, где они делали свои первые шаги в хоккее. Мероприятие включало в себя забег на 5 км, в котором приняли участие более 1100 человек очно, а еще более 1100 присоединились к нему виртуально из США, Канады и других стран мира.
Средства, полученные от забега и пожертвования, сделанные в память о Джоне и Мэтте, позволили достичь финансовой цели для строительства инклюзивной игровой площадки в школе архиепископа Дамиано, где работают Джейн Годро и ее дочь Кристен. Братья Годро сами были поборниками этой инициативы, отдавая дань уважения своей бабушке Мари, которая проработала в этой школе 44 года до своей кончины в 2023 году.
Торжественная церемония закладки фундамента запланирована на конец августа – начало сентября, а начало работ по строительству с участием сообщества предварительно назначено на 4 октября.
Несмотря на краткосрочное предупреждение о торнадо накануне вечером, забег на 5 км прошел без каких-либо происшествий, к всеобщей радости.
Годро поделилась: “Из-за дождя мы опасались, что явка может быть низкой. Однако количество участников превзошло все ожидания. Многие спрашивали, будем ли мы проводить мероприятие снова в следующем году. Это невероятный пример любви и поддержки, столько тепла для наших мальчиков и всей нашей семьи.”
Отвечая на вопрос о будущем, да: следующий благотворительный забег Gaudreau Family 5K предварительно запланирован на 16 мая 2026 года.
Братья Годро — Джон отыграл десять полных сезонов в НХЛ за “Калгари” и “Коламбус” — трагически погибли в августе прошлого года, накануне свадьбы их сестры. Они ехали на велосипедах в своем родном Нью-Джерси, когда их сбил водитель, предположительно находившийся в состоянии алкогольного опьянения.
Проект создания игровой площадки был инициирован директором Мишель МакКлоски еще в октябре 2020 года. На протяжении пяти лет сбор необходимых средств продвигался медленно. Однако после трагических событий многие друзья из хоккейного мира и люди, вдохновленные братьями Годро и их делом, активно включились в поддержку этой благородной инициативы.
Годро отметила: “Мы получили огромное количество откликов о том, как сильно люди ценили вклад мальчиков в жизнь общества, и теперь они, в свою очередь, пришли на помощь нам. Мы услышали множество трогательных историй, многие проявили невероятную щедрость, желая поддержать нашу семью и сделать все возможное, чтобы сохранить память и наследие Джона и Мэтти, что и является нашей главной целью в рамках этого проекта игровой площадки и нашего движения вперед.”
Семья Годро и коллектив школы архиепископа Дамиано приложили огромные усилия для сбора средств на создание современной игровой площадки. Она будет оборудована для обеспечения полной доступности, включая пандусы и переходные платформы для учащихся с ограниченными возможностями, а также базовую доступность для инвалидных колясок. Ученики даже составили и вывесили списки своих пожеланий для новой площадки. В рамках мероприятия 5K также прошел онлайн-аукцион памятных вещей, не ограничивающийся только хоккейной тематикой; все доходы были направлены на достижение первоначальной цели по сбору 600 000 долларов для строительства площадки.
Территория для новой игровой площадки уже размечена, и необходимое оборудование заказано, но впереди еще предстоит значительный объем работ. Для завершения проекта семье Годро и школе потребуется множество материалов, включая 175 тонн щебня, пляжный песок и другие строительные компоненты.
“Сейчас мы занимаемся организацией этапа общественного строительства, где нам потребуется поддержка сообщества”, – добавила Годро.
Школа архиепископа Дамиано, основанная в 1968 году для детей с синдромом Дауна, сегодня обслуживает 125 учащихся с особыми потребностями в возрасте от 3 до 21 года. Брат Джейн Годро был выпускником этой школы, а их мать также работала там. Сама Джейн присоединилась к коллективу в 1984 году и до сих пор занимает должность финансового специалиста. Кристен, старшая дочь, преподает в школе уже почти два десятилетия. Младшая дочь, Кэти, которая вышла замуж в июле, также помогала детям в школе, когда у нее была возможность, а братья Годро активно участвовали в волонтерской работе, когда не были заняты хоккеем.
Gaudreau Family 5K: Building an Inclusive Playground in Memory of John & Matt
The inaugural Gaudreau Family 5K charitable run, organized in memory of John and Matt Gaudreau, successfully raised over $500,000. These funds are sufficient to commence construction of an inclusive playground at a special education school where the hockey players` mother works, with groundbreaking scheduled for later this year.
In May, thousands gathered at Washington Lake Park in southern New Jersey—a place where John and Matthew spent countless hours as children, and not far from the Hollydell Ice Arena where they first laced up their skates. The event featured a 5K run/walk, drawing over 1,100 in-person participants, with an additional 1,100 joining virtually from the U.S., Canada, and worldwide.
Funds generated from the run and donations made in memory of John and Matt successfully met the financial goal for the planned inclusive playground at Archbishop Damiano School, where Jane Gaudreau and her daughter Kristen work. This cause was championed by the brothers themselves, honoring their grandmother Marie, who dedicated 44 years to the school before her passing in 2023.
The official groundbreaking ceremony is set for late August or early September, with community build efforts tentatively scheduled to begin on October 4.
Despite a brief tornado watch the night before, the 5K event proceeded without a hitch, to everyone`s delight.
Gaudreau shared, “Because of the rain, we worried that attendance might be low. However, the turnout exceeded all expectations. Many participants asked if we would host the event again next year. It`s an incredible display of love and support, so much warmth for our boys and our entire family.”
Regarding future plans, yes: the next Gaudreau Family 5K charitable walk is tentatively scheduled for May 16, 2026.
The Gaudreau brothers—John played ten full seasons in the NHL for Calgary and Columbus—tragically lost their lives last August, just days before their sister`s wedding. They were cycling in their home state of New Jersey when they were struck by a driver believed to be intoxicated.
The playground project was initiated by Principal Michele McCloskey back in October 2020. For five years, raising the necessary funds progressed slowly. However, following the tragic events, many friends from the hockey world and individuals inspired by the Gaudreau brothers and their cause have actively rallied to support this noble initiative.
Gaudreau noted, “We received an overwhelming amount of feedback on how much people valued the boys` contributions to the community, and now they, in turn, have come to our aid. We heard many touching stories; many were incredibly generous, wanting to support our family and do everything they could to keep John and Matty`s memory and legacy alive, which is our primary goal with this playground project and our forward momentum.”
The Gaudreau family and the staff at Archbishop Damiano School put immense effort into fundraising for a modern playground. It will be fully equipped to ensure complete accessibility, including ramps and transfer platforms for students with disabilities, alongside basic wheelchair access. Students even created and posted their wish lists for the new playground. The 5K event also featured an online memorabilia auction, extending beyond hockey; all proceeds contributed to reaching the initial $600,000 goal for the playground`s construction.
The site for the new playground has been marked out, and the necessary equipment ordered, but significant work remains ahead. To complete the project, the Gaudreau family and the school will require various materials, including 175 tons of crushed concrete, beach sand, and other construction components.
“Currently, we are organizing the community build phase, where we will need support from the community,” Gaudreau added.
Archbishop Damiano School, founded in 1968 for children with Down syndrome, now serves 125 students with special needs aged 3 to 21. Jane Gaudreau`s brother was an alumnus of this school, and their mother also worked there. Jane herself joined the staff in 1984 and continues to serve as a finance associate. Kristen, the elder daughter, has been teaching at the school for almost two decades. The younger daughter, Katie, who married in July, also assisted the children at the school when she could, and the Gaudreau brothers actively volunteered when they weren`t playing hockey.