Прозвище “Blonde Bomber” Эбани Бриджес закрепила за собой камбэк, одержав победу по очкам над Эбони Коттон в шестираундовом поединке. Бой в легчайшем весе состоялся 18 апреля на Rainton Meadows Arena в Хаутон-ле-Спринг. Бриджес получила единогласное решение судей со счетом 59-56.
Этот поединок имел особое значение для Бриджес, поскольку она выходила на ринг после поражения от Алексис Араизы Монес в Пуэрто-Рико 3 января, что стало ее первым выступлением после длительного перерыва. Перед боем с Коттон, Бриджес публично заявила, что этот бой станет ключевым испытанием, которое покажет, сохранила ли она шансы на борьбу за чемпионский титул.
Коттон начала бой активно и быстро, нанося удары с рук и пытаясь вывести из равновесия бывшую чемпионку IBF в легчайшем весе. Однако Бриджес постепенно освоилась в бою, нанося более точные удары правой рукой. Согласно сообщениям, она стала попадать более значимыми ударами по мере развития раундов.
Средние раунды превратились в ближний бой, где обе спортсменки обменивались ударами. По одному из отчетов, Бриджес была брошена на канвас во время одного из разменов. Энергия и активность Коттон позволили ей оставаться в игре, но, по мнению судей, преимущество было на стороне Бриджес благодаря ее точности и более ощутимому урону от ее ударов.
В последние раунды бой превратился в напряженное шестираундовое испытание, а не в легкую победу после перерыва. Итоговый счет 59-56 свидетельствует о том, что Бриджес смогла выиграть несколько раундов, не доминируя при этом полностью. Это был конкурентный и физически насыщенный поединок.
Победа важна для Бриджес, так как она прерывает серию поражений после январского боя и приносит ей долгожданный результат, став первой победой с 2022 года. Коттон, тем временем, подошла к бою как гораздо менее опытный профессионал, для нее это был всего лишь четвертый профессиональный поединок. Даже в поражении она, похоже, оказала Бриджес достаточное сопротивление, чтобы заставить бывшую чемпионку мира работать все шесть раундов.
Поединок привлек дополнительное внимание из-за предматчевого взвешивания, но результат был прямолинейным: Бриджес одержала победу по решению судей, остановила разговоры о спаде в карьере и уехала из Сандерленда с результатом, который ей был крайне необходим.